Béisbol
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Béisbol |

Una vista del campo de béisbol del Wrigley Field, Chicago, Illinois, Estados Unidos. |
| Otros nombres |
Beisbol
Baseball
Pelota base |
| Primer partido |
A mediados del siglo XVIII o antes, Inglaterra (forma primitiva)
19 de junio 1846, Hoboken, Nueva Jersey (primer registro de un juego con reglas) (New York Nine vs Club Knickerbocker) |
| Características |
| Accesorios |
Pelota de béisbol
Bate
Guante de béisbol |
| Duración del encuentro |
No hay tiempo fijo (nueve entradas reglamentarias, o más entradas adicionales de ser necesarias) |
| Olímpico |
1992–2008 |
Vista de un campo de béisbol.
El
béisbol, también llamado
beisbol o
pelota base (del inglés
baseball), es un deporte de conjunto jugado entre dos equipos de 9 jugadores cada uno. Es considerado uno de los deportes más populares de Estados Unidos, Japón (actual campeón del Clásico Mundial de Béisbol), Canadá, Corea del Sur (actual campeón olímpico), Taiwán, Cuba (actual campeón panamericano), Australia, México, Nicaragua, Panamá, Puerto Rico, Sudáfrica, Holanda, República Dominicana, Italia (actual campeón europeo), Colombia y Venezuela. Los países considerados potencias de este deporte se encuentran concentrados en América (Norte, Central, Caribe) y en Asia, siendo los Continentes Europeo y Africano los más rezagados, aunque Europa cuenta con dos buenos exponentes como Holanda e Italia; y en África sólo cabe destacar a la selección de Sudáfrica con algunos buenos talentos.
Se juega en un extenso campo de césped natural o artificial
(con excepción de la zona donde los jugadores de la ofensiva corren
para alcanzar las bases, ubicadas en los vértices del área cuadrangular
llamada diamante, y
anotar, llamada línea del corredor, y el área del lanzador donde el terreno es una loma de tierra).
El objetivo del juego es golpear una pelota con un bate (
batear), desplazándola a través del campo y correr por el campo interno de tierra (
infield) buscando alcanzar la mayor cantidad de bases posibles hasta dar la vuelta a la base desde donde se bateó (
home) y lograr anotar el tanto conocido como carrera,
mientras los jugadores defensivos buscan la pelota bateada para
eliminar al jugador que bateó la pelota o a otros corredores, antes que
éstos lleguen primero a alguna de las bases o consigan anotar la carrera
(véase Reglas para más detalles del juego).
El equipo que anote más carreras al cabo de los nueve (9) episodios, llamados innings
que dura el encuentro, es el que resulta ganador. Si al término de los
nueve innings regulares persiste un marcador igualado en carreras, el
encuentro se extiende cuanto sea necesario para que haya un ganador,
según las reglas básicas del juego no existe el empate, permitido sólo
en ligas amateurs e infantiles para limitar el desgaste de los
jugadores.
Escena típica de béisbol.
A diferencia de otros deportes que se juegan con pelota, tales como el fútbol, al que también se le conoce como
balompié, o el baloncesto conocido también como
básquetbol;
a pesar de que "béisbol" podría traducirse al español, la costumbre del
uso de su forma de raíz inglesa, podría dar la sensación de un nombre
fonéticamente extraño: la traducción tendría que ser
pelotabase o
bolabase, aunque en algunos países de habla hispana se le acostumbra denominar coloquialmente como
el juego de pelota o sencillamente
pelota.
Por otro lado, una de las características que diferencian al
béisbol de otros deportes de conjunto, es que en éste la
defensa es la que tiene la pelota.
Historia
Artículo principal: Historia del béisbol.
Tarjeta coleccionable de un jugador del siglo XIX.
Está claro que el béisbol moderno se desarrolló en Estados Unidos,
aunque el origen exacto del juego es difícil de determinar. La mayoría
de los estudiosos creen que el béisbol evolucionó desde una variedad de
juegos similares. Una leyenda popular cuenta que Abner Doubleday, quién llegó a ser oficial del Ejército de la Unión durante la Guerra Civil Estadounidense (1861-1865), inventó el béisbol en Cooperstown (Nueva York) en 1839.
Aunque no existe en la actualidad ningún apoyo para este mito; el Salón
de la Fama y Museo Nacional de Béisbol se encuentran ubicados en
Cooperstown.
Orígenes
Existen evidencias de que se han practicado juegos con un palo y una
bola desde los primeros albores de la civilización. Culturas antiguas,
en Persia, Egipto y Grecia,
practicaron juegos con un palo y una bola para divertirse y como parte
de ciertas ceremonias. Juegos de este tipo se extendieron durante la
Edad Media por toda Europa y se hicieron populares en variadas formas. Los europeos introdujeron juegos similares en sus colonias de América hacia el siglo XVI.
Existen, a pesar de la versión popular del origen del béisbol creado
por Doubleday, numerosas referencias a los términos "baseball" y
"bat-and-ball" en documentos de los primeros años del siglo XVIII.El origen del béisbol en realidad debería ser definido como la
evolución del béisbol, pues con base en lo que los historiadores del
juego han venido encontrando, es una derivación del juego “stool ball”
que data desde la Edad Media y, a su vez, el “stool ball” proviene de
juegos rituales practicados en el mundo antiguo. La primera referencia
del término “base ball” se da en 1744 poco menos de 100 años antes de que Abner Doubleday supuestamente lo inventara en Cooperstown, Nueva York en 1839.
En 1744 surge en Inglaterra la primera evidencia impresa del juego '
Base Ball' que fue publicada en un libro de pasatiempos infantiles. Entre ese año y 1796
surgen varias referencias más sobre baseball en Europa dando cuenta de
un juego de pequeñas dimensiones jugado por niños y niñas. En 1796 se
publican en Alemania las primeras reglas de "base ball" lo que da cuenta
de que, probablemente, en ese país ya se practicaba el juego.
El juego emigra de Europa a América entre mediados y finales del
siglo XVIII llevado por los colonos ingleses que se establecían en el
Nuevo Mundo. La primera referencia de base ball jugándose en Estados
Unidos data de abril de 1778 registrada en su diario por el soldado
George Ewing: “hice ejercicio por la tarde y en los intervalos jugué
base”.
En 1786,
el estudiante de Princeton, John Rhea Smith, menciona en su diario que
“Un buen día, jugué `baste ball`(sic) en el campus pero fui batido
porque fallé catcheando y golpeando la bola”. Posteriormente, en 1791,
se emite una prohibición en el pueblo de Pittsfield Massachussetts para
“preservar las ventanas de la nueva Casa de Juntas ... ninguna persona,
será permitida de practicar los juegos llamados Wicket, Cricket,
Base Ball, Football, Cat, Fives o cualquier otro juego de pelota,
dentro de una distancia de 80 yardas de la referida Casa de Juntas”.
De cualquier forma, es a partir de la lista de reglas publicadas por Alexander Cartwright en 1845, conocidas como las
Knickerbocker Rules por ser las aplicadas por el equipo Knickerbockers, que se estableció y evolucionó la forma moderna del juego.
Bateador haciendo un
swing.
El
pitcher o lanzador. Jugador fundamental en todo equipo de béisbol.
Si el bateador consigue conectar la bola o pelota de béisbol, hay básicamente cuatro posibilidades: